- AUSCHWITZ
- AUSCHWITZAUSCHWITZLe plus tristement célèbre des camps d’extermination organisés par l’Allemagne nazie. Installé dans une zone marécageuse, en haute Silésie, non loin de la petite ville polonaise d’Osjewice, Auschwitz est officiellement ouvert le 14 juin 1940 sur l’emplacement d’un ancien camp militaire autrichien. Il est destiné aux prisonniers politiques polonais, que les nazis souhaitent traiter avec une dureté toute particulière. Bientôt, les directeurs d’I.G. Farben découvriront qu’Auschwitz est un endroit favorable pour y implanter une usine de pétrole et de caoutchouc synthétiques et qu’ils peuvent profiter du même coup d’une main-d’œuvre d’esclaves à peu près gratuite. À la tête du camp, la SS place R. F. Höss, un ancien criminel de droit commun qui se vantera, en 1946, d’avoir exterminé trois millions de personnes (deux millions et demi de tués et un demi-million de personnes mortes de faim); il fera passer à la chambre à gaz jusqu’à six mille victimes par jour à partir de 1942, essentiellement des Juifs venus de tous les coins d’Europe. Dès l’arrivée, on trie et on élimine ceux qui sont trop faibles pour travailler; les autres sont utilisés jusqu’à épuisement total par l’I.G. Farben. Au cours de l’été 1944, il faut recourir à des fusillades massives pour liquider davantage de Juifs. Des prisonniers de guerre russes ont également été exterminés à Auschwitz et, selon les autorités soviétiques, le nombre total des victimes aurait atteint quatre millions. C’est Auschwitz encore qui fournira au professeur Hirt et à son Institut d’anatomie de Strasbourg des sujets pour ses expériences sur les êtres vivants. Le camp sera libéré par l’Armée rouge, lors de son offensive de janvier 1945.Auschwitz(en polonais Oswiecim) v. de Pologne; 28 000 hab.— Les nazis y implantèrent un camp d'extermination de 45 km², où périrent env. 1 million de Juifs et de Polonais entre 1940 et 1945.
Encyclopédie Universelle. 2012.
